Om aandacht te vragen voor het dalende aantal leerlingen in wijkschooltjes, vroeg het schoolbestuur van Sint-Victor aan burgemeester Francis Stijnen om op 1september het schooljaar plechtig te openen. 'De school in de Fonteinstraat maakt deel uit van het Sint-Victorinstituut in het centrum van Turnhout. Alle kleuterscholen van het Sint-Victor tellen samen ongeveer 160 kleuters, van wie er slechts veertien naar school gaan in de Fonteinstraat', vertelt directeur Van Gool. 'We hebben al enkele kleuters uit de afdeling van het Sint-Victor naar hier gehaald, maar het moet natuurlijk mogelijk zijn voor de ouders om hen naar hier te brengen.'

Als de wijkafdeling wil overleven en kans wil maken op subsidies, moet het van de Vlaamse overheid minstens twintig kleuters op de schoolbanken hebben. 'Voor 1 februari moeten we twintig leerlingen hebben, anders moeten we onze deuren sluiten', treurt de directeur.

Maar er is hoop. De komende jaren wordt de wijk uitgebreid met een nieuw verkavelingsproject. En dat brengt meer jonge gezinnen naar de buurt, met nieuwe kleuters die graag dicht bij huis naar school gaan.

Vergadering met minister

Directeur Chris Van Gool plant in oktober een vergadermoment met minister van Onderwijs Pascal Smet (SP.A). Daarmee hoopt hij het kleine kleuterschooltje te kunnen redden. 'Ik heb gehoord dat Pascal Smet het minimum aantal kinderen voor een wijkschool wil verlagen', zegt Van Gool. 'Als dat zo is, dan maken wij een kans om verder te kunnen doen in deze wijk.'

Het wijkschooltje van de Fonteinstraat wil echter niet wachten op het verdict van het ministerie van Onderwijs. Chris Van Gool: 'Wij willen voor 1 februari twintig kleuters. Dan moeten we geen beroep doen op een eventuele aanpassing van het reglement.'